選擇液體用超聲波流量計(jì)首先考慮測量原理是傳播時(shí)間法還是多普勒法？其主要判斷要素是：液體潔凈程度或雜質(zhì)含量，測量精度要求。基本適用條件如表1所示。
| 條件 | 傳播時(shí)間法 | 多普勒法 | |
| 適用液體 | 水類(江河水，海水農(nóng)業(yè)用水等),油類（純凈燃油，潤滑油，食用油等），化學(xué)試劑，藥液等 | 含雜質(zhì)多的水(下水，污水，農(nóng)業(yè)用水等)，漿類(泥漿，礦漿，紙漿化工料漿等)，油類(非凈燃油，重油，原油等) | |
| 適用懸浮顆粒含量 | 體積含量<1%(包括氣泡)時(shí)不影響測量準(zhǔn)確度 | 濁度>50－100mg/L | |
| 儀表基本誤差 | 帶測量管段式 | ±(0.5-1)%R | ±(3-10)%FS 固體粒子含量基本不變時(shí)±(0.5-3)% |
| 濕式大口徑多聲道 | |||
| 濕式小口徑單聲道 | ±1.5%R-±3%R | ||
| 夾裝式(范圍度20：1) | |||
| 重復(fù)性誤差 | 0.1%-0.3% | 1% | |
| 信號(hào)傳輸電纜長度 | 100-300m,在能保證信號(hào)質(zhì)量的前提下,可以小于100m | <30m | |
| 價(jià)格 | 較高 | 一般較低 | |
此外，對于外夾裝式儀表還要考慮管壁材料和厚度、銹蝕狀況、襯里材料和厚度；對于現(xiàn)場安裝換能器式儀表要考慮換能器類型；對于大管徑傳播時(shí)間法儀表要考慮聲道數(shù)，等等。下文將分節(jié)討論。
2、超聲波流量計(jì) 適用懸浮顆粒含量的范圍
多普勒法超聲波流量計(jì)要比傳播時(shí)間法適用懸浮顆粒含量上限高得多，而且可以測量連續(xù)混入氣泡的液體。但是根據(jù)測量原理，被測介質(zhì)中必須含有一定數(shù)量的散射體，否則儀表就不能正常工作。
傳播時(shí)間法超聲波流量計(jì)可以測量懸浮顆粒很少的液體，但不能測量含有影響超聲波傳播的連續(xù)混入氣泡或體積較大固體物的液體。在這種情況下應(yīng)用，應(yīng)在換能器的上游進(jìn)行消氣、沉淀或過濾。在懸浮顆粒含量過多或因管道條件致使超聲信號(hào)嚴(yán)重衰減而不能測量時(shí)，有時(shí)可以試降低換能器頻率，予以解決。
3 超聲波流量計(jì)測量精確度
（1） 超聲波流量計(jì)傳播時(shí)間法
傳播時(shí)間法比多普勒法有較高的測量精確度，液體基本誤差為±0.5％R至±5％FS，重復(fù)性為0.1％R-0.3％R；氣體基本誤差為±0.5％R到±3％FS，重復(fù)性為0.2％R-0.4％FS，高精度儀表均為多聲道儀表。中小口徑液體管段式超聲流量傳感器通常都用水做實(shí)驗(yàn)校驗(yàn)，具有±0.5％R的高精度。管外夾裝換能器或在現(xiàn)場管道固定安裝換能器的儀表，要通過定標(biāo)計(jì)算接入現(xiàn)場管道流通面積和傳播距離長度測量誤差，夾裝在管道的不確定性，聲耦合變化等因素，要降低些。若安裝調(diào)試粗糙不細(xì)致，測量精確度有可能低到5％，甚至更低。測量精確度還取決于聲道數(shù)設(shè)置及其布置位置，下文將進(jìn)一步討論。
（2） 超聲波流量計(jì)多普勒法
典型儀表的基本誤差為±（1％-10％）FS，重復(fù)性為（0.2％-1％）FS。工業(yè)用多普勒法USF的超聲波頻率為0.5-2MHz。多普勒信號(hào)包含著不同散射體移動(dòng)速度的頻譜，檢測電路提供多普勒頻移若干平均測量值以求的速度。所測的散射體速度和流體平均流速之間的關(guān)系，隨著不同狀況而變化，有一定不確定性。
多普勒法超聲波流量計(jì)性能因受以下一些原因所形成的因素影響，整體性能要比傳播時(shí)間法低得多。例如：散粒體的性質(zhì)；非軸向速度分量形成的多普勒頻移增寬；被照射域位置的不確定性；散射體和基相液體間的滑差。因此有些制造廠的技術(shù)數(shù)據(jù)僅列出儀表的重復(fù)性而不列測量精確度或基本誤差。
流體運(yùn)行流速不能過低，過低的流速會(huì)使離散體分布不均勻。若測量管水平安裝，氣體會(huì)浮升在頂部流動(dòng)，顆粒會(huì)沉淀于底部。最低流速通常為0.1-0.6ｍ／ｓ。
4 超聲波流量計(jì)聲道設(shè)置和直管段要求
多普勒法超聲波流量計(jì)通常只有單套發(fā)送和接收換能器；便攜式外夾裝超聲波流量計(jì)換能器傳播時(shí)間法超聲波流量計(jì)通常也只有單聲道，其他夾裝式則也有用雙聲道者，帶測量管段式有單聲道和雙聲道以上。
（1） 傳播時(shí)間法超聲波流量計(jì)
傳播時(shí)間法采用多少聲道的主要依據(jù)是測量精確度要求和安裝儀表管段流動(dòng)狀況（取決于上游阻流件組成和直管段條件），以及管徑大小。例如BS7405推薦管徑大于0.5m用3或4聲道，達(dá)于3m則用8聲道
單聲道從單一路徑的線平均流速乘上系數(shù)代表平均流速。單一路徑聲道的換能器設(shè)置通常是通過管道中心，即在橫截面投影圓的直徑上，其系數(shù)即如圖10.2所示。也右聲道設(shè)置在弦的位置上。流動(dòng)速度分布畸變和存在徑向速度分量（如渦流、二次流）則會(huì)改變該系數(shù)值，弦位置的影響比直徑位置的影響小。多聲道測量多路徑線平均流速，更減少流動(dòng)畸變影響，提高測量精度。
確定超聲波流量計(jì)聲道數(shù)有的可按儀表樣本規(guī)范選擇（如管段式超聲波流量計(jì)，除單聲道外較多采用超聲波流量計(jì)雙聲道計(jì)量聲道以上），有的則向儀表制造場聯(lián)系磋商（如現(xiàn)場安裝式超聲波流量計(jì)，特別是大管徑應(yīng)用，通常為3-8聲道）。
為了獲得流體沿管道中心平行對稱地流動(dòng)，測量點(diǎn)上下游要有足夠的長度直管段作有效整流。不能滿足時(shí)應(yīng)設(shè)置流動(dòng)調(diào)整器。
傳播時(shí)間法超聲波流量計(jì)直管段長度要求尚未有國際標(biāo)準(zhǔn)或國家標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定值，應(yīng)按制造廠提供的規(guī)定。表2例舉幾個(gè)不同來源提出的要求，可作為選型時(shí)的一般依據(jù)。
（2） 超聲波流量計(jì)多普勒法
| 上游管路阻流件種類 | 單聲道最短長度例一(1) | 單聲道最短長度例二(2) | 雙聲道最短長度(3) | |||
| 上游 | 下游 | 上游 | 下游 | 上游 | 下游 | |
| 同心漸縮管 | 10 | 5 | 15 | 5 | 無要求 | 無要求 |
| 同心漸擴(kuò)管 | 30 | 5 | － | － | － | － |
| 1個(gè)90度圓角彎管 | 10 | 5 | 20 | 5 | 10 | 5 |
| T形管 | 50 | 10 | － | － | － | － |
| 2個(gè)90度圓角彎管 | － | － | 25 | 5 | 10 | 5 |
| 2個(gè)90度直角彎管 | － | － | 40 | 5 | 10 | 5 |
| 全開閘閥 | － | － | 20 | 5 | － | － |
| 各類閥(包括控制閥) | 30 | 10 | 50 | 5 | 15 | 5 |
| 泵 | 50 | 無要求 | － | － | － | － |
對多普勒法超聲波流量計(jì)的直管段要求也沒有國際標(biāo)準(zhǔn)和國家標(biāo)準(zhǔn)的規(guī)定值。人們對多普勒法超聲波流量計(jì)直管段要求程度在看法上也迥然不同。一種看法認(rèn)為：從原理上講多普勒法僅測量“照射域”內(nèi)散射體的流速，其測量值受流速分布影響比傳播時(shí)間法大。為了盡量減少這種影響，除了采取其他一些方法外，還應(yīng)保證照射測量域的上下游有足夠長度的直管段，以得到較好的流動(dòng)狀態(tài)。例如日本富士工業(yè)會(huì)認(rèn)為多普勒法超聲波流量計(jì)所需直管段長度一般應(yīng)是傳播時(shí)間法的1.5倍。然而另一種看法是：多普勒超聲波流量計(jì)本身測量精確度等性能較低，流速分布影響相對于總體測量精確度不重要，直管段要求反而降低。例如有儀表制造廠提出只要在測量點(diǎn)上下游保持大于3-5DN的直管段。
5超聲波流量計(jì)換能器類型的選擇
（1） 傳播時(shí)間法超聲波流量計(jì)
本類儀表可采用換能器的類型較多，各廠家換能器結(jié)構(gòu)不同，適用的流體條件（溫度、壓力等）、管道條件（材質(zhì)、形狀、管徑、直管長度等）和安裝條件等也不相同。此外還與聲道的設(shè)置方法有關(guān)，而聲道的設(shè)置方法又與測量精度和重復(fù)性等密切相關(guān)。氣體用超聲波流量計(jì)因固體和氣體界面間超聲波傳播效率非常低，只能用直射式換能器。因此氣體流量測量一般不采用外夾裝式超聲波流量計(jì)。
（2） 超聲波流量計(jì)多普勒法
本類儀表用的折射式換能器。目前國內(nèi)包括大連索尼卡儀表有限公司的產(chǎn)品大部分采用夾裝式，但與傳播時(shí)間法所用的夾裝式換能的發(fā)射頻率等技術(shù)性能不同，不能混用。然而兩者適用管道條件是基本相同的。
6超聲波流量計(jì) 安裝布置方面的考慮
1） 安裝位置和流動(dòng)方向超聲波流量計(jì)的流量傳感部分（超聲流量傳感器或超聲換能器）一般均可安裝于水平、傾斜或垂直管道。垂直管道最好選擇自下而上流動(dòng)的場所，若為自上而下，則其下游應(yīng)有足夠的背壓，例如有高于測量點(diǎn)的后續(xù)管道，以防止測量點(diǎn)出現(xiàn)非滿管流。
2） 單向流還是雙向流 通常為單向流，但也可通過較復(fù)雜電子線路，設(shè)計(jì)成雙向流動(dòng)，此時(shí)流量測量點(diǎn)兩側(cè)直管段長度均應(yīng)按上游直管段的要求布置。
3） 管道條件 外夾裝式超聲波流量計(jì)管道內(nèi)表面積沉積層會(huì)產(chǎn)生聲波不良傳輸和偏離預(yù)期聲道路徑和長度，應(yīng)予避免；外表面因易于處理較少影響。夾裝式換能器和管道接觸表面要涂上耦合劑。應(yīng)注意粒狀結(jié)構(gòu)材料（例如鑄鐵、混凝土）的管道，很可能聲波被分散，大部分聲波傳送不到流體而降低性能。換能器安裝處管道襯里或銹蝕層與管壁之間不能有縫隙。用V法的反設(shè)處必須避開焊縫和接口。
4） 上游流動(dòng)擾動(dòng) 與大部分其他流量儀表一樣，USF敏感于流過儀表的流速分布剖面，因此也要求相當(dāng)長度的上游直管段。前文已對直管段要求作了討論。
5） 防止聲干擾 應(yīng)注意由控制閥高壓力降等所形成的聲學(xué)干擾，特別在測量氣體流量時(shí)尤為重要，設(shè)法避免之。例如Instromet公司的USF顯示儀中有聲干擾實(shí)時(shí)測量報(bào)警；測量管道中采用如圖9所示彎管阻斷聲干擾的措施。
4.7 經(jīng)濟(jì)因素方面的考慮
小口徑超聲波流量計(jì)與其他流量儀表相比價(jià)格較貴，然而非管段式超聲波流量計(jì)價(jià)格并不明顯增加。所以用于大口徑、超大口徑儀表有明顯價(jià)格優(yōu)勢。多聲道儀表有較復(fù)雜電子計(jì)算部件，價(jià)格要高些，因此在要求高精度的中小管徑上應(yīng)用受到一些限制。然而上有擾動(dòng)大而直管段布置受限制的場所，多聲道系統(tǒng)可能是僅有的合理解決方案。
外夾裝式便攜式超聲波流量計(jì)的機(jī)動(dòng)性和可以多處使用，儀表購置費(fèi)可分?jǐn)偨o各測量點(diǎn)，從而降低測量成本。
超聲波流量計(jì)的流量校驗(yàn)費(fèi)用，外夾裝式儀表通常不作實(shí)流校驗(yàn)，僅作靜態(tài)調(diào)試，液體用儀表可充實(shí)液調(diào)試；管段式儀表為提高儀表精度，均作實(shí)流校驗(yàn)。因?yàn)檫@些校驗(yàn)或調(diào)試在出廠前進(jìn)行，一般包括在價(jià)格內(nèi)。
大管徑儀表為了提高測量精確度或用戶需要在現(xiàn)場考核其精確度，或者測量位置流場畸變嚴(yán)重必須作實(shí)流標(biāo)定，在測量原位用速度面積法等方法在線校驗(yàn)，則應(yīng)考慮其校驗(yàn)費(fèi)用。