超聲波流量計的缺點主要是: 可測流體的溫度范圍受超聲波換能鋁及換能器與管道之間的耦合材料耐溫程度的限制，以及高溫下被測流體傳聲速度的原始數據不全。中國只能用于測量200℃以下的流體。另外，超聲波流量計的測量線路比一般流量計復雜。這是因為，一般工業(yè)計量中液體的流速常常是每秒幾米，而聲波在液體中的傳播速度約為1500m／s左右，被測流體流速(流量)變化帶給聲速的變化量最大也是10－3數量級．若要求測量流速的準確度為1％，則對聲速的測量準確度需為10-5～10-6數量級，因此必須有完善的測量線路才能實現，這也正是超聲波流量計只有在集成電路技術迅速發(fā)展的前題下才能得到實際應用的原因。 超聲波流量計的原理一般用戶只需大致了解即可，用戶注重儀表性能和實用。 本文只想著重就國產超聲波流量計的選型安裝，并結合我們的使用經驗為同行合理選擇和應用提供一些可以借鑒的方法、經驗，并提出一些我們所遇到的困難，以便與同行和生產廠家探討、研究。
—、超聲波流量計
目前市面上用于供水行業(yè)的超聲波流量計大多屬時差式，此種流量計已進入一個比較成熟的階段，對供水行業(yè)的中、大管道的流量計量已完全可以滿足要求。根據使用場合不同，可以分為固定式超聲波流量計和便攜式超聲波流量計。
1．便攜式流量計主要用于臨時的對比測量，機動性很的很大，價格較固定式貴一些，若用于固定測量有點浪費。便攜式超聲波流量計，在使用中由于是臨時測量，管徑、管材也不固定。除正確輸入各種數據外，要保證上、下游直管段。換能器（也稱探頭）安裝也很重要，小管道（３００mm以下）盡量用“V”法，這樣可延長聲程，提高測量精度，３００mm以上的管道只能用“Z”法測，從我們的實際經驗看，３００mm以上管道用“V”法很難找到信號。當然如果能找到信號且信號強又穩(wěn)定用“V”法更好。“V”法安裝較之“Z”法安裝對直管段的要求要短得多。
2．固定式超聲波流量計
固定式又分為外夾式、插入式、管段式三種。
（1）外夾式超聲波流量計：早期的流量計都為外夾式，大家較熟悉，也是應用廣泛的超聲波流量計。但此種流量計的缺點是：不能用在水泥管上。所以近幾年又出現了插入式超聲波流量計。
（2）插入式超聲流量計
此種流量計是利用專用管道開孔工具在管壁上開一小孔，利用管箍（或夾板）把換能器插入管道內，直接與水接觸，其安裝測量不受限制，其信號的發(fā)射，接收只經過水介質，信號強且穩(wěn)定。
缺點：大管道探頭安裝（特別是外壁粗糙的管道）不易精確定位，埋在地下多年的老管道（因生產工藝、廠家等諸多因素）管壁厚度、內徑不能準確確定，是影響測量精度（準確度、以下簡稱精度）的主要原因之一。
（3）管段式超聲波流量計
某些管道因材質疏、導聲不良或銹蝕嚴重，襯里和管壁有間隙等原因、造成超聲波信號衰減嚴重，用外夾式超聲流量計無法正常測量時，可用管段式（又稱滿管式）超聲流量計。它是把換能器與一段標準的短管制成一體，出廠時經過逐臺標定的流量計，精度可以達到0.5級，主要用于計量數據較高的地方。注意：一定要在保證上、下游直管段的情況下才能確保其精度。
缺點：一次性投入較大，且必須斷流安裝
（4）以上介紹了幾種常用的單聲道流量計，國產流量計多屬此類。近幾年又出現了雙聲道，四聲道等多聲道超聲波流量計，多聲道流量計對提高測量精度有很大作用，此類多屬進口流量計（國內個別廠家也生產），但價格很高，如果資金充足，計量精度要求高可選此類超聲流量計。
3．選型
總的來講進口超聲流量計比國產超聲流量計要價格要比國產貴2一3倍。
以上對目前廣泛使用的各種超聲流量計的優(yōu)缺點作了簡單介紹，用戶可根據本企業(yè)的實際情況選擇。選購時注意幾點：
（1）多了解有關信息，以不被夸張的宣傳所迷惑。
（2）選擇有研發(fā)能力的生產廠家，這樣才能保證質量及售后服務。
二、超聲波流量計的應用
1．固定式超聲波流量計（管段式、插入式、外夾式）購買后，要注意以下幾點：
（1）主機與換能器之間連接電纜（大部分廠家規(guī)定在300M以內）要盡量短。一是減小信號衰減，二是防止外界干擾，使主機能長期穩(wěn)定工作。且要避免與動力電纜近距并行埋設。若無法避免應穿鋼管加強屏蔽，或縮短信號電纜后加遠傳顯示裝置。
（2）校零點，在流體靜態(tài)時，儀器的示值稱為“零點”（此時的示值不一定為零）。當流量計的示值不為零時，任何時刻該“零點”的值將疊加在流量計的真值上，從而使測量值出現偏差。調零的目的就是消除安裝零點，確保測量精度。盡可能停水校零點，若確實不能停水校零可采取其它辦法。
（3）固定式流量計（除帶標準管外）安裝好后，要堅持逐臺校對。一是用便攜式超聲流量計校對，此法較簡便，二是對不能用便攜式流量計校對的管道（如水泥管等）可采用清水池校對。
（4）保證安裝時上、下游的直管段是確保計量準確的前提條件。
超聲波流量計敏感于流過換能器的流速分布剖面，管道中流體的穩(wěn)定與否很重要，為了保證計量的準確各廠家都規(guī)定上游要保證不小于10D，下游不小于5D的直管段，直管段長度對精度影響程度如何，中國計量院所做的測試實驗，足以說明這個問題。
可以看出當上、下游直管段長度不能保證時，流量計的測量誤差是很大的，且管徑越小，所引入的測量誤差越大。因此因條件限制不能保證上下游直管段時：1、要降低精度等級使用，2、采用其他方法測試校對，以修正誤差，3、改用其它形式的流量計。
（５）測量精度
高精度超聲流量計均為多聲道或管段式，中、小口徑管段式超聲流量計通常都做實流標定，具有0.５％精度。
目前廣泛使用的國產單聲道超聲流量標稱精度為１％，但在實際應用中，由于現場管道的內徑、壁厚、圓度都無法精確測量等諸多因素會使測量精度超出標稱精度許多，對供水行業(yè)的計量來說，超聲波流量計的實際測量誤差能控制在3％以內就不錯了。
三、疑點討論
1．測量介質（如：水）溫度變化對測量精度的影響
時差式超聲波測量流速的計算公式為 V=C2·△T/2 L。 △T為兩傳感器之間的聲波時差，L為兩傳感器之間的距離，其中C為聲波在流體中的傳播速度，在溫度變化時也發(fā)生變化，特別是在冬夏季節(jié)水溫變化較大時，C2的變化就更大。超聲流量計在輸入參數時，只要求輸入測量時的溫度，那么溫度變化時，對測量精度的影響如何，本人未見過這方面論述，希望與同行或廠家共同探討。
2．低流速下測量的精度
較多商家的超聲流量計資料中都宣稱，流速范圍為±0-16m/s,某國外超聲流量計資料宣稱：再流速±14m/s內可維持標定精度。在低流速段0.2m/s以下是否還能保證±1％的精度呢？這就難說了。就此問題詢問過多個廠家，有的說：在0.04m/s時精度為5％，修正后可達1％，有的說：0.01m/s時，其誤差在±5%，但都無實驗數據，而事實上遠遠超出了這個范圍。我們曾經把一臺國產便攜超聲流量計送省計量局標定，0.4m/s以上精度為1級。我們要求作了一個低流速點0.2m/s的標定，結果誤差為－15%。
我們在超聲流量計的使用中多次遇到管道中水流速在0.2m/s以下的情況。所以對此問題比較關心，也想看到同行或廠家在低速度下所做的實驗。